Имя Грэга Одена навсегда будет ассоциироваться с провальным выбором на драфте, обилием травм и статусом человека, чей организм не был готов к нагрузкам, связанным с убивающим всех и вся профессиональным спортом. Но никто и никогда не знал, что проблемы центрового настолько сложны, серьезны и многогранны. Марк Тайтус - бывший партнер по школьной команде Одена решил рассказать обо всем на страницах издания Grantland, курируемого лучшим в мире спортивным журналистом. "Планета Баскетбол" переводит для вас интервью, которому суждено изменить ваш взгляд на жизнь игрока-миллионера из НБА, будь вы болельщик, журналист, тренер или игрок.Грэг: "О чем будет этот текст?"
Марк Тайтус(Grantland): "Моя цель - довести до людей то, через что тебе довелось пройти в эти последние пять лет. Может быть ты не осознаешь этого целиком, но ты - настоящая энигма для большинства поклонников НБА. Они практически не видели тебя в игре, они ничего о тебе не знают, потому что ты не даешь интервью. Они тебя практически не видят, ведь ты постоянно на восстановительных процедурах"Г: Я знаю. И мне это нравится.
Мы с Оденом подружились летом 2001-ого, когда я переехал из Индианаполиса и пошел учиться в его школу, придя на тренировку местной баскетбольной команды. Я активно бегал в баскетбол в своем прошлом учебном заведении, где вся наша заявка состояла из двенадцати белых игроков. Сейчас я оказался в противоположной ситуации: я был единственным белым на всю команду. Я чувствовал себя Кристианом Лэйттнером в составе "Дрим Тим", и я не был уверен в том, что вообще смогу хоть когда-то здесь адаптироваться. Но, мне понадобилось пять минут для того, чтобы в этом разувериться. Вот тот здоровяк в защитной амуниции, бросавший полукрюки у бокового кольца на другой стороне площадки, был таким же застенчивым, как и я сам.
Он был единственным интровертом в команде и мы буквально сразу нашли друг друга. На выездных матчах, пока другие парни фестивалили, творили как раз то, чего вы ожидаете от группы тинейджеров в чужом городе, мы сидели в гостинице, смотрели телевизор, смеялись с Уилла Фэррела и обсуждали Лагуна Бич.
Взрослея, я дошел до точки, после которой перестал расти. Атлетизм начал куда-то пропадать и я постепенно скатился до уровня того отстойного скамеечника, которым я и являюсь по сей день. К тому времени Грэг уже приобрел координацию, он научился бегать и не спотыкаться о свои собственные ноги и тихонько добрёл до статуса лучшего молодого игрока в стране, а может быть и в мире. Его воспринимали самым крутым большим-школьником со времен Льюиса Алсиндора, но несмотря на все внимание к себе, эти заголовки, вспышки, микрофоны, он никогда не переставал быть тем самым восьмиклассником, не любившим выходить из номера, поскольку ему никогда не нравились обращенные на него взоры. Он просто хотел играть.
Даже сейчас, когда его будущее находится под большущим вопросительным знаком, он остается все таким же обычным парнем. После долгой разлуки, я встретился с ним в прошлом месяце в Индианаполисе, буквально через несколько недель после того, как "Портленд" отчислил Одена ради создания дополнительного места в заявке после обмена с участием Джеральда Уоллеса. Да, он пропустил триста тридцать восемь игр из-за трех сложнейших операций на коленях, но я все равно был удивлен тому, что он реально рассматривал возможность завершения своей карьеры. Признаюсь, что я ждал депрессивного взгляда, но и здесь я не попал в яблочко. Он был тем самым Грэгом, которого я знал. Пока мы ели, к нам подошли три группы фанатов, просивших у него автограф. Он подписал все, что они желали, не сказав ни одному из них больше трех слов, понурив голову как только они покидали помещение.
М: "Ты же такой веселый чувак, ты интересен как личность. Почему ты так ненавидишь людей, которые к тебе публично подходят? Почему ты даже не соизволишь хотя бы улыбнуться для них? Им же будет приятно!"Г: - "Потому что я не понимаю, чего я вообще им интересен. Я обычный человек, не больше, не меньше. Честно, я не задумывался над этим когда играл в Огайо Стейт или как только меня задрафтовали, но потом я понял, насколько все это лживо, фальшиво. Какого хрена вы меня тревожите, когда я обедаю, если вы воспринимаете меня ничтожеством?"
М: "Я тебя прекрасно понимаю, но ведь когда ты играл в Огайо Стейт, доминировал в студенческом баскетболе, разве тебе сложно было подпустить к себе болельщиков, чтобы они узнали, что ты на самом деле нормальный парень?"Г: "Это сложно. Я не знаю ответа, но я всегда был таким. Я открыт только для своих друзей и семьи, да и то лишь потому, что я вам доверяю, что вы заслужили мое доверие. Никому другому не нужно ничего обо мне знать, это не их дело. Вот почему я так не люблю, когда посторонние люди подходят ко мне, начинают меня расспрашивать. Вот из-за чего я ненавижу интервью"
Его нежелание делиться подробностями личной жизни, наверняка, является объяснением тому, почему мы ничего не знаем о травме запястья, которую он получил в статусе первокурсника. Она тогда вынудила Одена пропустить полсезона. Официальная версия? Игровое столкновение. На самом деле, он повредил несколько сухожилий, отбиваясь от своего брата Энтони, у которого немножко потек шифер. Это случилось еще по ходу его школьной карьеры, когда он тащил на своей спине команду Лоуренс Норс Хай к третьему титулу чемпионов штата к ряду. Вы сами знаете, как бывает в противостояниях между братьями, но вражда лишь усиливается, когда один из них знаменит и является самым одаренным большим в стране. Как бы они не ругались, но его первая татуировка - два слова "Всегда здесь" - посвящена именно его любви к брату, являясь таким себе знаком поддержки. Жаль, что их чувства не всегда взаимны.
Его нежелание делиться подробностями личной жизни, наверняка, является объяснением тому, почему вы никогда не слышали о Трэвисе Смите, его лучшем друге, погибшем в автомобильной аварии во время его единственного сезона в Колледже. В тот день он забил 19 очков, сделал 6 подборов и привел свою команду к вымученной победе над Мичиган Стейт. Трэвис должен был быть на игре, но два билета, предназначавшиеся ему, взяли мать и бабушка Одена. Буквально за несколько часов до игры, бабуле стало плохо и тикеты достались его другу.
Узнав о трагедии через несколько минут после окончания встречи, он ушел из раздевалки, сел за руль и стал наматывать круги по Коламбусу, рыдая в одиночестве. От него не было ни слуху, ни духу вплоть до дневной тренировки. Через несколько дней Грэг нес гроб с ним, спустя пару часов после того, как четырнадцать тысяч болельщиков Пердью единогласно материли, освистывали и просто костерили его. По сей день он не снимает резинки с именем Трэвиса с собственных запястий. Он воспринимает его родителей как собственных, постоянно к ним приезжает, проводит благотворительный гольф-турнир и поддерживает финансово фонд его имени, занимающийся детьми из их округи.
Возникает впечатление, что Одена преследует грозовая туча с тех пор, как он был избран на драфте-2007. Два месяца все аналитики мира сталкивались лоб в лоб с целью определить, кто круче: он или Кевин Дюрэнт? Они остановили свой выбор на форварде, но "Портленд" все равно решил выбрать Грэга. Летом, через несколько недель после ярмарки талантов, колено начало беспокоить центрового. Врачи дали свой вердикт: необходима МФС (самая сложная операция для игрока - врачи сшивают колено изнутри из-за огромного количества микропереломов и разрывов мягких тканей). Его первый сезон завершился, так и не начавшись. Болельщики "Трэйл Блейзерс", помнившие историю с Биллом Уолтоном и Сэмом Боуи, обосрались со страху. Но, они даже не подозревали, что его сердце на тот момент все еще разрывалось из-за смерти друга: он заливал за воротник до беспамятства и "делал много того, чего не стоило делать" (его же слова). Хирургическое вмешательство, выбросившее его из игры, лишь ухудшило положение вещей.
Грэг: "Знаете, Портленд не лучшее место, чтобы начинать карьеру. Это не тот город, где стоит жить, если ты молодой афроамериканец с кучей денег. И особенно хреново, если у тебя нет никого, кто может наставить тебя на путь истинный. Я был один, вдали от команды. У нас в клубе даже не было ни одного ветерана, к которому можно было бы подойти за советом (Кевин Притчард, генеральный менеджер ПТБ к тому моменту разогнал всех возрастных игроков из-за их отвратительной репутации за пределами площадки, закончив эру "Джейл Блейзерс" - Прим.)"
Даже пытаясь привыкнуть к особенностям культурной жизни, Грэг все-таки сумел восстановить свое колено и принять участие в шестидесяти одном матче следующего сезона, набирая девять очков, семь подборов и за двадцать одну с половиной минуту на паркете. Он еще не доминировал так, как в школьной лиге, но дал достаточно ярких эпизодов, чтобы болельщики клуба из Орегона могли удостоверится в его интересных перспективах. Будущее казалось недурственным.
Тогда, сидя у экранов, мы все думали о том, что он сможет за несколько лет окончательно оправиться от этой травмы и стать-таки одним из лучших больших в этой лиге. Только вот жизнь показала ему кукиш. Он жаловался на то, что рядом с ним не было ветерана, такого себе компаса? Он появился из ниоткуда, но результаты оказались катастрофическими.
Это не был НБА-шный ветеран, отыгравший десять сезонов с профессионалами. Это был его кузен, ветеран ВВС, переехавший жить в его дом в Портленде.
Грэг: "Если вы знаете хоть что-то о ребятах из Воздушных Войск, так это то, что они бухают по-страшному. Моему двоюродному брату пришлась по душе моя слава, стиль жизни игроков НБА. Он начал устраивать пьянки и вечеринки в моем доме каждый день. Он фактически привязал меня ко всему этому: сыграл хорошо - квась, отмечай удачный результат, отыграл плохо - заливай горе, упивайся, чтобы забыться. Я фактически стал алкашем на второй год жизни в Орегоне"
В межсезонье он посмотрел на себя в зеркало, взялся за голову, прекратил пить, нанял личного шеф-повара, который кормил его только здоровой пищей. Он набрал самые прекрасные кондиции в своей жизни и это автоматически дало о себе знать: в первых двадцати матчах сезона он показывал великолепный баскетбол. 12 очков + 8 подборов + 2.5 блок-шота за менее чем 25 минут на паркете? Парень наконец-то начинал приобретать черты доминирующего центрового, которого мы в нем видели.
Потом произошло вот это:
Greg Oden injury vs Houston Rockets (HQ)С тех пор Грэг Оден не сыграл в НБА ни единой минуты.
В этот раз сбой дало уже левое колено. Сломанная чашечка превратила Одена в объект насмешек и для этого, наверное, были свои основания, ведь парень провел лишь треть матчей в майке своей команды за стартовые три сезона. И как только шуточки о его титановом организме стали приедаться, как въедливые критики получили невероятный подарок судьбы: в январе 2010-ого были опубликованы его фото нагишом. Они произвели фурор, его хозяйство оправдало ожидания многих, оно соответствовало его огромным габаритам. Такое событие, наверняка, стало бы позорищем для каждого нормального человека, а что уж говорить об интроверте, зацикленном на том, чтобы не пустить никого в свою личную жизнь? Вы можете себе представить его реакцию, когда агент Одена стал получать реальные звонки от порно-продюcеров с предложениями о съемках и обсуждении гонораров? И это не были единичные случаи!
Когда эти фото попали в Интернет, он на трое суток закрылся в собственном доме, пока не приехали представители "Портленда" и не вытащили его на очередные восстановительные процедуры. В будущем, он долгое время боялся выйти в люди, потому что думал, что все они будут смотреть на него и вспоминать те изображения, ухмыляясь и посмеиваясь над ним.
Грэг: "Я бы хотел, чтобы этого не происходило вовсе, но на самом деле, мне не за что извиняться. Во-первых, я человек, во-вторых, двадцатиоднолетние парни делают вещи похуже этого. Я просто столкнулся с тем, что женщины массово одаряли меня своим вниманием. Понимаете, если девушка шлет мне сотню своих откровенных фото, я вынужден ответить ей хоть чем-то. Но, я не ушлепок"